”Oscar” til dansk-ledet kæmpe-evaluering
Danidas tidligere evalueringschef Niels Dabelstein (65) modtog 26. oktober en pris, der betragtes som evalueringsverdenens ”Oscar”.
Prisen, Outstanding Evaluation Award, uddeles af American Evaluation Association, verdens største forening af evalueringsfolk med mere end 7.600 medlemmer over hele kloden.
Alene på foreningens årsmøde i Minneapolis i USA, hvor prisen uddeles, deltager 2.500 mennesker.
Prisen gives til hele holdet bag den største evaluering af udviklingsbistand nogensinde, evalueringen af Paris-erklæringen. Den blev styret af et lille sekretariat på Dansk Institut for Internationale Studier bestående af Niels Dabelstein og en deltidssekretær. Prisen er ikke bare et personligt skulderklap til Niels Dabelstein, men også en anerkendelse af Danidas evalueringstradition. Samtidig sender prisen et signal om, at evalueringer af udviklingsbistand godt kan konkurrere på kvalitet med evalueringer inden for andre områder. Dermed afliver den myten, der med jævne mellemrum dukker op, om at evalueringer af udviklingsbistand ikke rigtigt er til at stole på, fordi de er betalt af dem, der finansierer udviklingsbistanden.
Evalueringen var en kæmpe-øvelse, der blev foretaget i to faser i perioden 2007-11 og omfattede evalueringer i 22 udviklingslande i Asien, Afrika og Latinamerika og af 18 af multilaterale bistandsorganisationer og donorlande, herunder Danmark.
Alene størrelsen og de mange involverede rummede en fare for, at alt kunne gå galt. Når det ikke skete, skyldes det i høj grad, at der sad så erfarne og kompetente folk som Niels Dabelstein i spidsen for evalueringen, hedder det i motivationen for prisen, der betegner evalueringen som en model ikke kun for evalueringer af udviklingsbistand, men for evalueringer generelt.
Det beskrives også, hvordan evalueringen allerede har sat sig politiske spor. Den var timet præcist sådan, at den kom til at sætte præg på forberedelserne til Busan-topmødet mellem donorer og udviklingslande i Korea i december 2011. Hertil kommer, at selve processen med at gennemføre evalueringen i sig selv har medvirket til, at principperne i Paris-erklæringen er blevet kendt og indarbejdet i så mange lande.
Niels Dabelsteins personlige rolle fremhæves også:
"Hans indsats sikrede, at evalueringen overhovedet blev gennemført, og at den blev det med tilstrækkelige ressourcer, integritet, metodisk stringens og troværdighed."
Prisen, der består af et diplom, går ikke kun til Niels Dabelstein, men til styregruppen for evalueringen og det ledende hold af konsulenter, der også tæller danske Dorte Kabell.
Niels Dabelstein er 65 år og var Danidas evalueringschef fra 1988 frem til 2007, hvor han fik orlov for at stå i spidsen for Paris-evalueringen. Siden 2011 har han været medlem af CIDA’s (det canadiske Danida) evalueringskomite, og siden sommeren 2012 har han som aktiv pensionist dels nydt livet på sin ødegård i Skåne, dels arbejdet med kvalitetssikring af evalueringer for Sida (det svenske Danida) og Dfid (det britiske Danida).
