Den næste industrielle revolution er biologisk
Industrialiseringen bygger på ingeniørkunst. De teknologier, vi har brugt til fremstilling, har været præget af mekanik og kemi – og drevet af fossile brændsler. Men fremtidens industriproduktion kan for en stor dels vedkommende blive baseret på et helt andet teknologisk paradigme; på biologi.
Måske, om nogle årtier, vil mange af den traditionelle industris kemiske processer være erstattet af store rustfri ståltanke med en lunken suppe af levende, specialdesignede gærceller, der producerer avancerede og præcist designede molekyler ud fra biomasse.
Den form for fremstilling er allerede rutine i medicinalbranchen, hvor mange af de vigtigste medikamenter i dag produceres af gærceller, snarere end gennem kemiske processer – det gælder blandt Novo Nordisks produktion af insulin.
Også i fødevareindustrien har man længe brugt gærceller til at producere højteknologiske ingredienser, Danisco (nu Dupont) og Chr. Hansen er blandt verdens førende på det felt.